为贯彻国家增强文化自信的战略，苏州大学“寻味至淮扬”实践团队10位成员来到中国淮扬菜博物馆进行参观，感悟淮扬菜背后的历史底蕴与人文情怀。
博物馆位于淮安市清河区，是目前国内最大的主题性菜系文化博物馆。展览馆内的走向清晰地展示出淮扬菜“萌生于春秋，雏形于汉魏、发展在唐宋，繁荣在明清”的历史脉络，充分展示了淮扬菜之乡的深厚饮食文化底蕴。
淮安自古就是漕运咽喉、南北要冲，与当时的苏州、杭州、扬州，并称运河沿线的四大都会。渐渐地，这里吸引了来自全国各地的商贩，尤其是盐商。繁荣的经济直接推动了餐饮业的兴盛。据介绍，清江浦码头镇到山阳城南门外，沿河商铺有一半以上是酒店客栈，全天候营业给日夜兼程的旅客带来便利，鼎盛时期从事餐饮服务业的有近10万人。在博物馆内实景加投影的视频展区，再现了这一“清淮八十里，临流半酒家”的盛况。
在展厅播放的另一个影片，详细介绍了淮扬菜的历史演变。在经历了穷尽奢华的康乾盛世后，连年的战火使得国力衰弱，盐商也走向衰败。河道总督吴棠提出“不准远购奇珍异味，唯以淮产烹淮菜”的就地取材革新，是淮扬菜走上返璞归真、百姓创造的转折。改良后的淮扬菜更注重生态、节俭，既是“文化菜”“文人菜”，也是“百姓菜”“家常菜”。现在所称的淮扬菜，其实是由淮帮菜、扬帮菜、京帮菜、苏帮菜、沪帮菜、杭帮菜、甬帮菜和徽帮菜等融合发展而来。展厅内，精致的菜模、详尽的菜品讲解让团队成员更直观地感受到淮扬菜的精细做工与历史演变。
展示馆“开国第一宴”的复原场景让时光回到1949年全国政协第一届全体会议闭幕当晚，在中南海勤政殿举行6桌招待晚宴。不过，这里桌上的菜肴是根据周恩来总理1959年亲拟淮扬菜单制作的，分别有软脰长鱼、腊味拼盘、干丝汤、辣椒鸡丁、豌豆苗烧笋、狮子头、栗子白菜、汤包、红烧蹄膀，菜款朴素，杜绝奢侈豪华，但技艺精湛高雅、凸显特色。
作为全国四大菜系之一，淮扬菜“和精清新”“妙契众口”，以“就地取材、土菜细作、五味调和、百姓创造”的特点，赢得“东南第一佳味，天下之至美”的盛誉。尤其是现代，国宴都是以淮扬菜为主。究其原因，一是因其精美与精细，包括刀功、火候、搭配、造型等等，无一不体现功夫；二是食材朴实，取之容易，不像粤系代表菜等采用生猛海鲜；三是味道偏淡或甜，不像川菜等味重，可能会有宾客不适。古时文人也偏爱淮扬，令淮扬菜回归家常的大多也是文人所赐，许多淮扬菜都有相关的诗词片段描述记记载，也让淮扬菜多了一股清高之气。“一豆一菹皆珍贵”正符合淮扬菜寻常材料发挥极致的特性，这种平淡与细致就是淮扬菜的最大特色。
但淮扬菜也因其精细，做工耗时，口味偏淡或甜，在大众社会，反而没有川菜、湘菜等入门较快的菜系热门。如今淮扬菜正面临着大众口味的冲击，清淡的口味在商业中缺少竞争力。寻常食材要做出非凡的味道不仅要求食材的新鲜，更需要掌勺人对火候、时间的精准把握。一桌地道的淮扬菜，需要师傅的精细烹调，才能保证菜品口感醇厚而不寡淡。但现代人面对这些普通食材，很难细品出淮扬菜的独特之味。而如今，越来越少的厨师愿意学习淮扬菜系。一是做菜时间久，二是真正乐意欣赏与品味清淡本真的人越来越少。与时俱进的改良、精益求精的技术之于淮扬菜不容怠慢。
参观过展览馆后，团队成员们对淮扬菜有了更深的了解：各种烹饪调料与技巧都是为了凸显食材本身的特点，而浓厚的历史底蕴让淮扬菜更添一番风味。愿淮扬菜在重口的商业环境下保留本真，突出重围。东南第一佳味，天下之至美，淮扬菜当不负盛名。
（寻味至淮扬实践团）
